山药具有滋养强壮，助消化等效果，有补脾养胃，生津益肺等功能，不管是在药材市场还是在菜市场都随处可见，作为一种药食两用的中药材，现在已经成为普通老百姓的家常菜了。
我国种植山药的历史可追朔到2800年前。《山海经》中这样写道：“景山，北望少泽，其草多薯蓣。”景山，指的是现在山西省运城市闻喜县境内的高峰，北望，顾名思义就是向北方望去，而薯蓣正是如今我们常见的山药的别名，古称薯蓣。在我国北方，早已有种植山药的习俗，发展至今，河南、河北、广西等地区成为了最大的产区之一。山药，以河南焦作、温县、武陟等地的最好，古书记载，在公元前734年，诸侯卫恒公以怀庆府出产的山药向周王室进贡，怀庆府就是指今天的河南焦作地区，可见在古代，怀山药就已经是被列为上品了。
怀山药以古怀庆府(今河南省焦作市境内)所产山药最为地道，这里的气候环境被专家总结为“春不过旱、夏不过热、秋不过涝、冬不过冷”，特别适合山药生长;此处土壤的形成以黄河冲积为主，并吸纳了太行山岩溶地貌经雨水冲刷渗透而来的成分，形成了疏松肥沃、与众不同的黄土地，特别适合山药的生长。独一无二的天时、地利，是怀山药能够冠绝天下的基本条件。
山药中的上品淮山药，河南当地人又都怎么吃呢? 笔者将带你走进河南淮山药的私房做法。
河南当地人经常吃山药。如果是细条的山药一般就洗净上锅蒸熟，沾着白糖吃。稍微粗一点的可以炖汤或者直接翻炒着吃。
从健康的角度来说，山药最好的烹饪方法就是蒸山药和山药炒木耳。蒸山药，一来是原汁原味，二来是营养价值能够很好的保存，有效成分也不易被破坏，三来做法也方便，只要把山药洗净放上蒸锅就可以了。山药炒木耳，木耳有清肺润肺补血益气的功效，若再配上山药，自然是好上加好。
焦作人最好山药炒肉片，味道独特，做法也简单，山药经过烹炒，松软清香。中医药学认为药食同源，食物同药物一样，用之得当，均可祛病强身，延年益寿。古语讲：药补不如食补，食补不如药膳更补。作为一种饮食疗法的药膳已不再像过去那样为宫廷富贵专享，普通家庭都能拿出像山药小炒这样简单便捷的菜肴，在满足食欲之余，又可调养身体。
山药炒肉片的做法极其简单，需要的材料有：新鲜山药、肉、胡萝卜、黄瓜、木耳、葱姜蒜适量，盐胡椒粉少许。
做法：1、木耳需提前泡好备用，
2、胡萝卜、黄瓜切片备用，山药洗净去皮切片备用，
3、肉切片，适量加点调味料腌制入味，
4、热锅烧油，加入葱姜蒜爆香之后加入肉片炒至变色，再倒入切好的胡萝卜、黄瓜和山药，和提前泡好的木耳，大火炒熟根据个人口味适当加点调味料即可关火食用。
简单又美味的山药炒肉片就完成了。山药经过数千年的历史仍然常见于我们的餐桌上、药店中，可见其药用、食用价值都不容小觑。需要提醒的是，山药中淀粉含量较高，大便干燥、便秘者最好少吃。此外，山药是偏补的药，甘平且偏热，体质偏热、容易上火的人也要慎食。
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