藏红花：万里迢迢跨“西域”

        名贵中药材藏红花，人们一直以为它产自西藏。其实不然，藏红花的产地在遥远的南皖和西亚。传说在很早以前，红花从陆路来到中国，要风尘仆仆地经过西班牙、希腊、伊朗、印度，再通过喜马拉雅山脉进入西藏，然后由西藏转销到内地广大地区。内地人只知道红花是来自西藏，所以就在红花前面加上一个“藏”字，藏红花的名字由此而来。

        藏红花是鸢尾科的多年生草本植物，每年11月开出一种淡黄色的小花，花有6片花瓣。它的雌蕊长得奇特，深红色，柱头呈三叉状。

        藏红花非常名贵，在多种中药材里，它是一味能活血通经、养血祛瘀、消肿止痛的特效名药。但它的名贵乃因来之不易，藏红花的小小柱头，才是药用的红花，所以，产量非常低。1棵苗一般开1~10朵花，那么5万朵花的花柱才能产500克药品。按理想的数学来计算，每稞苗都开上10朵花，5000棵苗才能得到5000克。产量如此低，价格自然昂贵。 藏红花的柱里都含有胡萝卡素、藏红花素、顺红花酸二甲酯等有效成分。一根红柱头放在一杯清水里，满杯水都会变成非常漂亮的红色。