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合欢又名绒花树、夜合花，因昼开夜合故名夜合，合欢作为观赏植物，合欢味甘，性平，归心、肝经。合欢有很多别名，其中“爱情树”的别名还有着动人的传说。下面就给大家介绍合欢的由来。
话说古时泰山脚下有个村子，村里有位何员外。何员外晚年生得一女，取名欢喜。这姑娘生得聪明美貌，何员外夫妻俩视如掌上明珠。欢喜18岁那年清明节到南山烧香，回来得了一种难治的病，精神恍惚，茶饭不思，一天天瘦下去，请了许多名医，吃了很多药，都不见效。因此，何员外贴出告示，重金酬谢能够医治小姐疾病者。
西庄有一位秀才虽穷，却长得眉清目秀，天资聪慧，除了文才过人，还精通医道。苦于无钱进京赶考。看到告示，秀才便揭榜进门。见到小姐，秀才即全然知晓病情，原来那日小姐南山烧香，与秀才邂逅，喜欢上他了，回家后日夜相思，此番见到秀才，病就好了一大半。于是，在诊脉后秀才说：“这位小姐是因心思不遂，忧思成疾，情志郁结所致。”又说南山上有一棵树，人称“有情树”，羽状复叶，片片相对，而且昼开夜合，其花如丝，清香扑鼻，可以清心解郁，定志安神，煎水饮服，可治小姐疾病。，
听了秀才的话，员外随即派人和秀才一起前往南山采集此花。按照秀才所讲方法，小姐服用后，不久痊愈，因此对秀才更生好感。在小姐的资助下，秀才进京赶考，考中状元，又赢得小姐芳心，金榜题名之时，即为洞房花烛之夜。
后来，人们便把这种“有情树”叫作合欢树，这花也就叫合欢花了。
唐代韦庄写过一首《合欢》，
“虞舜南巡去不归，
二妃相誓死江湄。
空留万古得魂在，
结作双葩合一枝。”
这首诗讴歌了舜为民众劳碌奔波的精神，也赞颂了娥皇、女英二妃坚贞的爱情。相传虞舜南巡仓梧而死，其妃娥皇、女英遍寻湘江，终未寻见。二妃终日恸哭，泪尽滴血，血尽而死。后来，人们发现她们的精灵与虞舜的精灵“合二为一”，变成了合欢树。
“夜合枝头别有春，
坐含风露入清晨，
任他明月能相照，
敛尽芳心不向人。”
明代李东阳这首《夜合欢》写出了合欢的昼开夜合之规律，合欢又叫绒花树，又因昼开夜合而叫夜合花。
合欢昼开夜合，相亲相爱，这也是人们至今常以合欢表示忠贞爱情的原因。
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