一头牛全身上下最值钱的是什么？
不是牛腱子，也不是牛肚，而是牛的胆结石——牛黄。据消息，天然牛黄每公斤价格已经突破百万元，甚至能达到120万元/公斤的高价。
与此同时，部分以天然牛黄为原材料的产品也在涨价，比如片仔癀。
今年5月5日，片仔癀发布公告，表示由于主要原料和人工成本上涨等原因，自公告之日起，公司主导产品片仔癀锭剂国内市场零售价格将从590元/粒上调到760元/粒。这意味着，一盒10粒装的片仔癀，售价高达7600元。
片仔癀的主要成分之一就是牛黄
眼看着片仔癀涨价幅度高达28.8%，另一以天然牛黄为原材料的产品——安宫牛黄丸也被传价格即将上涨。虽然目前安宫牛黄丸并未真的涨价，但此前，同仁堂曾在2019年和2021年两次提高安宫牛黄丸的价格，原因都是原材料价格上涨。
天然牛黄为什么这么贵？人工牛黄不能代替天然牛黄吗？
意外发现的药材
牛黄是牛科动物黄牛的干燥胆结石。
在宰牛时要注意牛的胆囊、胆管等处有无结石，如果发现有牛黄，应立即将其取出，除去外部薄膜，阴干。天然牛黄有一个特别的“功能”：将牛黄涂于指甲上，指甲会被染成黄色且经久不退，俗称“挂甲”|图源：《中国科技之路：卫生卷》
作为一味历史悠久的药材，历史上多本本草都有关于牛黄的记载。《神农本草经》是最早有牛黄记载的，认为牛黄“主惊痫寒热，热盛狂痉”；《吴普本草》有言“牛死入胆中，如鸡子黄”；《新修本草》《本草衍义》等中也有相关记载。
关于是谁第一个使用牛黄入药，一个广为流传的说法是扁鹊。
相传，扁鹊在给阳文治疗卒中偏瘫时，恰巧阳文的儿子阳宝在请人杀掉自家的黄牛，这头养了十几年的黄牛不知为何日益消瘦。杀牛时，阳宝在黄牛的牛胆中发现了一块石头，扁鹊觉得稀奇，便将这块奇特的石头带了回去。
结果，这边刚杀完牛的阳宝，一进门就发现自己的父亲又发病了，他赶忙再去请扁鹊。扁鹊让阳宝去自己屋里取青礞石，慌乱之中，阳宝错拿了那块牛胆里的石头。事后扁鹊才发现，自己的青礞石不见了，刚刚给病人入药用的是牛的胆结石。
但误打误撞，阳文很快病情好转。
自此，牛黄的“药材副本”开启了。
现在一般认为，牛黄味甘，先苦而后微甜，入口有清凉感，性凉，有清心、豁痰、解毒等功效，其中，牛黄最为人所熟知的功效就是清热解毒，这一点从众多含牛黄的药品名称也可以看出来，牛黄解毒丸、牛黄上清片、牛黄清心丸等。
不少人在觉得自己“上火”了，出现咽喉肿痛、口舌生疮、牙龈肿痛等症状时，就会选择来一把牛黄解毒片。还有便秘，不少网友表示，牛黄解毒片简直是自己的窜稀神药，便宜又有效（但药不能乱吃，还是要遵医嘱的）。
那么，是只有牛黄有如此效果吗，别的动物结石行不行？
北京中医药大学教授杨桢表示，其他动物结石，如马宝、狗宝等，性味也都偏寒凉，具有一定的清热解毒作用，最大的区别是牛黄在化痰定惊、开窍解毒上效果最佳，最为常用。
稀缺的天然牛黄
天然牛黄全国都有产，且全年均可收集，但天然牛黄的产量并不高。
这主要是因为，本质为牛胆结石的天然牛黄，其实是牛的病理产物，而牛胆结石发病率极低。杨桢表示，以前人们是散养牛，并且将牛作为主要劳动力的，主动杀牛的情况并不多。而且有天然牛黄的牛一般看起来非常瘦，属于病牛，这样的牛难以作为优质的生产工具耕田犁地，会逐渐被淘汰掉。
如今机械化程度增高，靠牛作为生产工具的人家变少，养牛的散户变少。现在养牛的大多是集中养殖，目的是出肉或挤奶，但这些牛基本是养到两三年就杀了，然而，有牛黄的牛一般在10岁以上，且身体瘦弱，不符合人们集中养殖的最终需求。
这就导致了天然牛黄产量稀少，远远满足不了市场对牛黄的需求。在这种情况下，人工牛黄、体内培育牛黄和体外培育牛黄就出现了。
所谓人工牛黄，就是根据天然牛黄的化学成分，按照一定的比例配制而成的合成牛黄。20世纪50年代，天津首先研制成功人工牛黄，1971年，全国统一人工牛黄配方和质量标准，后又对人工牛黄的质量标准进行了修订，并统一了配方。
目前，人工牛黄占据了98%的市场份额，市面上大多数含有牛黄的中成药，都是用人工牛黄代替天然牛黄，比如牛黄解毒片。
体内培育牛黄是指在牛的体内，利用其胆囊培植牛黄。体外培育牛黄则是在工厂化的环境中，以牛科动物牛的新鲜胆液作为母液，加入去氧胆酸、胆酸、复合胆红素钙等制成，其生产周期在一周左右，价格也更低廉。
但值得强调的是，人工牛黄还是和天然牛黄在药效等方面有一定差异（人工牛黄也不能“挂甲”），不能百分百替代天然牛黄。根据相关规定，药品的成分表里需要写明是天然牛黄、人工牛黄，人们在选择时可以作为参考。
此次价格大涨的就是天然牛黄。
天然牛黄为何价格猛涨
对于此次天然牛黄价格大涨的原因，杨桢表示，一个重要原因是人们逐渐意识到中药的效用，市场需求量上升。杨桢目前还在继续出诊，他今年前三个月网络接诊的人数已经达到2000多人，这一数字基本上是往年的三倍。
杨桢表示，自己网络接诊的都是有治病需求的患者，但其实，中药的一个特点是，既能治病，也有保健调理的功效，疫情期间，整个中药产业都在惊人增长，但产量很难短时间同比例增长。
就牛黄而言，我国还严禁进口天然牛黄，因为进口天然牛黄可能携带疯牛病病毒。再加上二级市场的投机、炒作也倒逼了原材料价格上涨，这也是牛黄价格近期暴涨的原因。
“不过，价格能达到百万级别的牛黄，质量是比较好的，溶解度较高。如果牛黄真的像石头一样，价格肯定会低一些。”杨桢补充道。
中药材天地网信息和数据负责人陈庆则表示，前些年中药材行情不太好，疫情放开后有些商家情绪高涨，市场上理性和非理性化交易交织存在，导致中药材整个大盘情况都比较亢奋，未来天然牛黄的价格是否会下降也不好预测，因为它的稀缺性依然存在。
至于称因原材料成本和人工成本而涨价的产品们，短时间内，或许可以拉动公司股价，消费市场依然会为此买单，但以后如何，依然是未知数。
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