紫锥菊临床结果不明确，面临行业拷问

    2010年12月底，紫锥菊行业的不利新闻纷至沓来。这是因为又一个临床试验表明，统计学上，紫锥菊治疗感冒症状的功效并不明显。

 

    主流媒体的大字标题更是直言不讳。《波士顿环球报》说，紫锥菊对感冒无效。《今日美国》说，感冒了？研究表明紫锥菊作用不大。《美国新闻与世界报道》干脆说，紫锥菊不治疗感冒。

 

    美国植物委员会的创始人和执行总裁Mark Blumenthal表示，问题是试验结果并不是很确切。该实验发表在国际医学年报上，可能是到目前为止规模最大的紫锥菊随机对照试验，来自威斯康星州的719名受试者参与了此次研究。其他临床试验都是控制吸入鼻病毒，与此不同，该实验是检测了自然感冒24小时内，短期服用紫锥菊制剂的治疗作用。

 

    该试验监测了感冒的程度及其持续性，同时检测了白细胞介素8和嗜中性粒细胞的水平，它们是免疫反应的标记物。

 

    Blumenthal经常接受媒体采访，他解释说，该试验采用了质量上乘的紫锥菊制剂，是由澳大利亚MediHerb公司生产，威斯康星标准过程公司分销。同时，该试验由紫锥菊研究专家们设计进行，他们曾发表了大量的有关紫锥菊的临床试验。这包括威斯康星州大学家庭医学专家Bruce Barrett，及MediHerb的创始人Kerry Bone，他也是国际上受尊敬的面向健康专业人士的植物药书的作者。

 

    那么，这次试验到底发现了什么？

 

    Blumenthal说，“两个服用紫锥菊成分的小组都显示出症状缓解的轻微趋势，同时，感冒持续时间也缩短了约12小时，然而在统计学上并不明显，作者指出某些病人的临床作用明显。”研究作者作出的结论，用词严谨，而又合乎情理。

 

    “和任一对照组或药物组相比，这一剂量的紫锥菊配方对普通感冒过程作用不大”研究作者表示，“不过，有有利的趋势，在持续一周的感冒过程中，持续时间平均缩短了半天，或总体感冒严重程度缓解了约10%。”

 

    研究作者写道，“统计学上，紫锥菊和对照组相比，疾病的持续时间及严重性并没有明显的改善。这些试验结果并不支持以下观点—这一剂量的紫锥菊配方可从本质上改变普通感冒过程。”

 

    本次试验中所采用的MediHerb的紫锥菊制剂，是一种片剂形式，含有干燥浓缩的两种紫锥菊提取物，相当于675毫克的紫松果菊（E. purpurea root）和600毫克的狭叶紫锥菊（E. angustifolia root），各含有2.1毫克的烷基胺（alkamides），这是紫锥菊根中重要的生物活性化学成分之一。该片剂每天剂量相当于10.2克的紫锥菊干根（两种类型），在受试者初次意识到感冒症状后24小时内服用，其后四天每天服用5.1毫克的紫锥菊干根。据植物提取产业信息网了解，该试验由全国补充及替代药物中心资助。

 

 

    紫锥菊（Echinacea）是原产于北美和加拿大南部的一种松果菊属植物，该属植物共有8个种和数个变种，目前作为药物开发的有3个品种：狭叶紫锥菊（Echinacea angustifolia）， 白色紫锥菊（E. pallida） 和紫松果菊（E. purpurea），其中最后一种是最常用的。

 

    进行及比较紫锥菊有效性研究的一个难题是：市场上有许多不同的紫锥菊制剂，植物类型及使用方法都不同。例如，根或植物地上部分的乙醇提取物，或者植物新鲜的地上部分的鲜榨汁。

 

    “对于那些想要对这些制剂进行系统评述或元分析的研究人员，情况就更加复杂了。这些制剂是两到三种紫锥菊的混合物，”Blumenthal说，“既然不同种属的紫锥菊及其地上部分的化学组成不同，那么不同的制剂就有不同的活性和作用，正如某些临床试验所体现出的那样。”

 

    Blumenthal表示，目前为止，有两种不同品牌的紫松果菊根提取物，得到最令人信服的临床文献支持。第一种是瑞士A. Vogel生产的Echinaforce提取物，有三个临床试验支持，进口到美国后，由Bioforce USA在健康食品店中分销。第二种是Natural Factors在加拿大生产的Echinamide制剂，也在美国健康食品店销售，目前有两个临床试验表明对感冒症状有某些健康作用。